Elle
est née en 1917 à Berlin dans une famille juive allemande aisée. Son père
est médecin et deviendra professeur à la Faculté. Charlotte a une
enfance normale ponctuée par la mort de sa mère. Elle a alors 9 ans.
Elle apprendra plus tard que sa mère n’est pas morte de la grippe asiatique
comme on le lui avait dit mais qu’elle s’est suicidée en se jetant par la
fenêtre. Elle apprendra aussi que Charlotte est le nom de sa tante
maternelle qu’elle n’a pas connue et qui elle aussi s’est suicidée.
Son père se remarie avec une cantatrice
assez connue Paula Lindberg. Charlotte et sa
belle-mère auront une très bonne relation.
A partir de 1933, avec l’arrivée
d’Hitler au pouvoir, les choses vont tourner mal pour les juifs. Charlotte
doit quitter le lycée en terminale sans pouvoir passer le bac. Elle entre à
l’Académie des Beaux-Arts où malgré
l’antisémitisme latent elle peut suivre sa formation artistique. En 1938
c’est la Nuit de Cristal. Le père de Charlotte est arrêté et interné au
camp de Sachsenhausen. Il sera libéré quelques
mois plus tard grâce à l’intervention de sa femme.
Pour
fuir la menace de plus en plus pressante Charlotte se réfugie chez ses
grands-parents maternels qui habitent dans le sud de la France depuis
plusieurs années déjà. Mais la guerre est bientôt déclarée. Pour les
nombreux réfugiés allemands vivant en France c’est une catastrophe. Il faut
fuir à nouveau, se cacher, vivre en retenant sa respiration. Beaucoup se
réfugient dans le Sud, zone non occupée.
La grand-mère de Charlotte ne supporte
pas cette situation et se suicide. Charlotte et son grand-père sont
internés mais libérés pour cause de mauvaise santé du grand-père qui
finalement meurt. Charlotte vivra par la suite cachée dans une petite
maison prêtée par une américaine retournée aux États-Unis. C’est là, dans
le jardin de cette maison qu’elle peindra sa vie dans un recueil qu’elle
intitule Leben ? Oder
Theater ?. Plus de mille peintures
réalisées à la gouache pendant une période de deux ans, et ce malgré la
pénurie de peinture et de papier. Une bouleversante épopée picturale où
l’onirisme et le réalisme se mêlent en dessins, couleurs,
calligraphies et musique imaginée.
En écrivant son livre de Vie, Charlotte
ne savait pas encore qu’elle allait mourir à Auschwitz en 1943, à l’âge de
26 ans.
Ces
peintures ont été miraculeusement sauvées et sont actuellement conservées
au Jewish Historical Museum d’Amsterdam par la Fondation Charlotte Salomon.
C’est l’intégralité de ces peintures qui a été publié dans un recueil
intitulé Vie? ou Théâtre? avec traduction française des textes, par
les Éditions La Tripode © en 2015.
Recherche, Bernard Negre qui nous a fait
l’amitié d’alimenter cette rubrique avec de nouvelles œuvres, sous
copyright.
